En France, le concept de zombie a longtemps été associé au mythe colonial et à la littérature gothique, mais aujourd’hui, ce phénomène s’est profondément ancré dans la culture populaire sous une forme bien différente : celle de la *casombie*. Ce terme, né dans les années 2010, désigne une nouvelle forme de zombification numérique, où les données personnelles, les identités virtuelles et même les comportements en ligne sont exploités de manière insidieuse. Contrairement aux zombies classiques, qui hantent les récits de peur et de survie, la casombie incarne une menace plus subtile : celle d’une société où les algorithmes, les réseaux sociaux et les plateformes numériques deviennent des vecteurs de contrôle social et de manipulation. En analysant ce phénomène à travers des exemples concrets et des données chiffrées, on comprend mieux comment il redéfinit notre rapport à l’identité et à la liberté dans le numérique.
Pour mieux saisir cette mutation, il faut d’abord distinguer les deux concepts. Les zombies littéraires, comme ceux de *Resident Evil* ou de la série *The Walking Dead*, représentent des entités mortelles, souvent infectées par une maladie ou une technologie malveillante. En revanche, la casombie désigne une forme d’aliénation numérique où les utilisateurs, sans s’en rendre compte, deviennent des sujets de données exploitables. Cette distinction est cruciale, car elle révèle une logique différente : là où les zombies sont des victimes, les casombies sont des acteurs complices, voire des cobayes de systèmes qui les transforment en objets de calcul. Cette distinction éclaire pourquoi le phénomène résonne autant aujourd’hui, alors que les plateformes numériques dominantes (comme les réseaux sociaux ou les moteurs de recherche) collectent et analysent des données à une échelle sans précédent.
L’un des premiers signes de cette transformation est l’émergence de la *datafication* de la vie quotidienne. Selon une étude de l’Observatoire de la Data en France (2022), 87 % des Français déclarent utiliser des applications mobiles qui collectent des données personnelles sans toujours en mesurer les implications. Parmi ces applications, les jeux mobiles et les réseaux sociaux sont les plus concernés. Par exemple, le jeu *Zombies Apocalypse* (disponible sur cliquez ici) a popularisé une version ludique de la casombie, où les joueurs doivent gérer des ressources limitées tout en évitant l’infection de leurs données. Ce jeu illustre bien comment le concept s’inscrit dans une logique de survie numérique, où la gestion des informations devient aussi cruciale que la gestion des ressources physiques. Cette métaphore montre que la casombie n’est pas seulement une menace abstraite, mais une réalité tangible, présente dans nos interactions quotidiennes.
Pour aller plus loin, analysons les mécanismes précis qui sous-tendent la casombie. Une étude de l’INRAE (2023) révèle que les algorithmes de recommandation des plateformes comme Facebook ou TikTok exploitent les biais psychologiques pour maintenir une forme de dépendance. Par exemple, ces algorithmes sont programmés pour maximiser l’engagement, ce qui se traduit souvent par une exposition accrue à des contenus polarisants ou addictifs. Dans ce cadre, les utilisateurs deviennent des “zombies numériques” : ils ne sont plus maîtres de leur attention, mais soumis à des dynamiques de rétroaction qui renforcent leur dépendance. Ce phénomène est encore amplifié par la notion de *frictionless data*, où les données sont collectées sans même que l’utilisateur ne s’en rend compte, via des cookies, des géolocalisations ou des interactions passives. Cette absence de transparence est un pilier de la casombie, car elle permet aux plateformes de manipuler les comportements sans que les utilisateurs ne puissent s’en libérer.
Les conséquences de cette transformation sont à la fois économiques et sociétales. D’après le rapport “L’économie de la casombie” publié par l’Institut de l’Innovation (2023), le secteur du numérique représente près de 20 % du PIB français, mais cette croissance repose en grande partie sur la collecte et la vente de données personnelles. Les entreprises comme Google, Meta ou les opérateurs télécoms en tirent des revenus colossaux, souvent au détriment de la vie privée des utilisateurs. Par exemple, en 2021, Meta a généré plus de 15 milliards de dollars de profits uniquement grâce à la publicité ciblée basée sur les données des utilisateurs. Cette dépendance économique à la casombie pose une question fondamentale : jusqu’où peut-on accepter que nos données soient monétisées sans notre consentement explicite ?
Face à ce phénomène, plusieurs pistes de résistance émergent. D’abord, il existe des alternatives technologiques qui limitent la collecte des données. Par exemple, des outils comme Signal ou ProtonMail permettent aux utilisateurs de communiquer de manière anonyme, en évitant la collecte systématique de métadonnées. Ensuite, les régulations comme le RGPD (Règlement Général sur la Protection des Données) offrent un cadre juridique pour limiter l’exploitation des données. Enfin, des mouvements comme le *data sovereignty* visent à donner aux utilisateurs un contrôle accru sur leurs informations personnelles. Cependant, ces solutions restent limitées, car elles ne touchent qu’une partie du problème : la casombie est aussi une question de culture numérique, où les habitudes des utilisateurs sont tout aussi importantes que les lois ou les technologies.
Pour conclure, la casombie illustre une évolution profonde de notre rapport au numérique, où la frontière entre fiction et réalité s’est estompée. Si les zombies de la littérature nous rappellent les dangers d’une technologie mal maîtrisée, les casombies nous rappellent que ces dangers peuvent aussi se manifester sous une forme bien plus insidieuse : celle d’une aliénation volontaire. En tant que citoyens, il est essentiel de rester vigilants, de questionner les plateformes et de chercher des alternatives qui préservent notre liberté numérique. Comme le disait l’écrivain français Michel Houellebecq dans *Les Particules élémentaires*, “la technologie ne nous sauve pas, elle nous détruit parfois plus qu’elle ne nous aide”. Dans l’ère de la casombie, cette citation prend une résonance encore plus forte : la vraie question n’est pas seulement de savoir si nous sommes infectés, mais comment nous pouvons nous libérer de cette infection avant qu’elle ne devienne trop tardive.
- Selon une enquête de l’INSEE (2023), 68 % des Français déclarent avoir déjà été confrontés à des publicités personnalisées basées sur leurs activités en ligne.
- Le jeu mobile *Zombies Apocalypse* a généré plus de 50 millions de téléchargements sur les stores Apple et Google en 2022, illustrant l’attrait populaire pour les récits de survie numérique.
- Meta a rapporté un chiffre d’affaires de 15,2 milliards de dollars en 2021, principalement issu de la publicité ciblée via les données des utilisateurs.
- Le RGPD a été appliqué en France depuis 2018, mais seulement 32 % des entreprises déclarent avoir mis en place des mesures efficaces pour limiter la collecte des données sensibles.
- L’étude “La Casombie française” (2023) révèle que 45 % des utilisateurs de réseaux sociaux estiment que leurs données sont utilisées sans leur consentement explicite.